Farm Progress Show: o que é a feira e como visitar

A Farm Progress Show é uma feira agrícola a céu aberto que acontece todo fim de agosto no Meio-Oeste dos Estados Unidos. Tem estandes de fabricantes de máquinas e de empresas de sementes e de tecnologia, mas o que mais chama a atenção de quem vai são as máquinas trabalhando de verdade, em lavouras plantadas para a feira. Os organizadores a apresentam como o maior evento agrícola ao ar livre do país. Dura três dias, sempre de terça a quinta-feira da semana anterior ao Labor Day, o feriado americano do trabalho, que cai na primeira segunda-feira de setembro.

A edição de 2027 vai de 31 de agosto a 2 de setembro, em Decatur, Illinois. A Leão montou a viagem em grupo Farm Progress Show 2027 em volta dessas datas, com visitas técnicas antes da feira e passeio depois.

O que é a Farm Progress Show

A primeira edição foi em 1953, numa fazenda em Armstrong, Illinois, organizada pela revista Prairie Farmer e pela rádio WLS, de Chicago. Hoje são mais de 600 expositores, segundo os organizadores, desde as grandes marcas de máquinas até fabricantes pequenos de implementos e peças.

Quem chega encontra uma cidade temporária. Há ruas de estandes, tendas de hospitalidade das empresas e praças de alimentação, e em volta ficam as lavouras onde acontecem as demonstrações. Não é feira de pavilhão: quase tudo fica ao ar livre.

Decatur e Boone: onde a feira acontece

A feira alterna entre dois terrenos permanentes. Nos anos ímpares fica em Decatur, no centro de Illinois, na Progress City USA, terreno que recebeu a primeira feira em 2005. Nos anos pares vai para Boone, no centro de Iowa. Em 2026 ela fica em Boone, em 2027 volta a Decatur, e o calendário divulgado pelos organizadores mantém a alternância nos anos seguintes.

Illinois e Iowa estão entre os maiores produtores de milho e soja dos Estados Unidos, no meio do chamado Corn Belt, o cinturão do milho americano. Decatur é uma cidade média cercada de lavouras e, por causa da indústria de processamento de grãos instalada ali, é conhecida como a capital mundial da soja.

O que um produtor vê na feira

Máquinas

Tratores, colheitadeiras, plantadeiras, pulverizadores e implementos de preparo de solo ocupam a maior parte da área. Os fabricantes grandes montam estandes extensos, com a linha nova lado a lado, e muitos guardam lançamentos para a data. Nas áreas de Ride and Drive dá para dirigir ou andar em máquinas e veículos. Sentar na cabine e mexer nos comandos diz mais do que um catálogo.

Demonstrações de campo

Das partes da feira, é a que menos se deve perder. Quando a feira abre, as lavouras de milho plantadas no próprio terreno ainda estão em pé, e nelas colheitadeiras e plataformas de marcas diferentes trabalham lado a lado, à vista do público. Também há demonstrações de preparo de solo. Os horários saem no programa de cada edição e dependem do tempo.

Sementes e defensivos

Empresas de sementes e de defensivos mostram híbridos, variedades e produtos novos. Quem planta soja e milho no Brasil acaba olhando tudo isso por comparação, porque o calendário é outro. No Corn Belt, o inverno rigoroso permite uma safra por ano, em geral na rotação entre milho e soja. Em boa parte do Brasil, planta-se a soja e, em seguida, o milho safrinha.

Agricultura de precisão

Piloto automático, monitores e controladores de plantio, sensores, drones e plataformas que levam os dados da máquina para o computador do escritório aparecem em boa parte dos estandes. Muito do que está exposto foi pensado para o mercado americano, então a primeira pergunta a fazer é se o produto tem venda e assistência técnica no Brasil. Depois, vale saber se é compatível com a frota que você já tem e que sinal de correção usa.

Para quem também trabalha com pecuária, a feira tem áreas de manejo de gado e de cavalos.

Dicas para visitar

• Calçado fechado e confortável. O terreno é grande, e se anda o dia inteiro, parte dele na grama ou na terra.
• No fim de agosto, o centro de Illinois costuma estar quente e úmido. Chapéu e protetor solar ajudam, e água deve ficar sempre à mão. Uma pancada de chuva pode transformar os caminhos em barro.
• Confira cedo os horários das demonstrações de campo e monte o dia em torno delas. Os estandes ficam abertos o dia todo; a colheita tem hora marcada.
• Ver tudo num dia só não dá, então faça antes a lista das marcas e das máquinas que interessam.
• Produtividade e capacidade de máquina aparecem em unidades americanas, e convém ter as conversões à mão: um acre tem cerca de 0,4 hectare; um bushel de milho equivale a 25,4 kg, e um de soja, a 27,2 kg.
• Os expositores falam inglês, e numa conversa técnica faz diferença ter alguém que traduza.
• Fotografe as placas de especificação e os painéis com dados. Depois da décima máquina, tudo se mistura.

A Leão levou à feira o grupo Duquima, em 2024, e um grupo de viajantes em 2025.

Como é a viagem Farm Progress Show 2027

A viagem começa em 28 de agosto de 2027, com embarque nas cidades de origem e voo de São Paulo para Chicago.

O dia 2 (29/08) é em Chicago: tour panorâmico, subida ao Skydeck da Willis Tower e passeio pelo Rio Chicago até o Navy Pier, com almoço. Depois do passeio, o grupo segue para Pontiac, Illinois, e dorme lá.

Os quatro dias seguintes são técnicos. O dia 3 começa às 8h30, nos plots da fazenda PTI, da Precision Planting, e depois do almoço a visita é a uma revenda e distribuidora de produtos (Elevator). No dia 4, a MMV Farm fica para a manhã e a fazenda de Ron Hasse, em Gilman, para a tarde. Quarta-feira, 1º de setembro, é o dia 5, inteiro na Farm Progress Show, entre os estandes e os campos de demonstração. No dia 6 (02/09) o grupo visita a University of Illinois Urbana-Champaign e, à tarde, vai para Chicago ou Indianapolis, onde dorme perto do aeroporto.

Daí em diante é passeio. No dia 7 (03/09) o voo é para Las Vegas, com hotel previsto no New York-New York, e à noite o grupo vai à Fremont Street. O dia 8 tem hotéis temáticos pela manhã, compras no premium outlet à tarde e o show do Cirque du Soleil à noite. O dia 9 fica para o Grand Canyon, com retorno ao hotel, e na manhã seguinte o grupo vai para o aeroporto, de volta ao Brasil.

Os ingressos das atrações do roteiro estão incluídos, com exceção do Grand Canyon e do Cirque du Soleil. Em Illinois o grupo anda de ônibus; em Las Vegas, de maxi vans. Um Tour Condutor acompanha a viagem inteira. Ele fala português e inglês, o que pesa nas visitas técnicas, em que as conversas são em inglês.

Datas, o que está incluído, documentação e condições estão na página da viagem Farm Progress Show 2027. Cooperativas e empresas que preferem levar um grupo só seu podem pedir um grupo exclusivo. O roteiro impresso da viagem traz a condição: "mínimo 25 pagantes para viagem exclusiva".